Η πολιτική πρέπει να αφορά όλους· να εμπνέει και να κινητοποιεί, από τις νεότερες έως τις πιο ώριμες γενιές. Η YEPP συνεχίζει να αναλαμβάνει το σημαντικό έργο όχι μόνο να καλεί τους νέους της Ευρώπης να συμμετέχουν στην πολιτική, αλλά να το πράττουν με υπευθυνότητα, δέσμευση και ενθουσιασμό. Και πώς σκοπεύουμε να το πετύχουμε αυτό, ως η μεγαλύτερη πολιτική νεολαία της Ευρώπης; Με πραγματική δράση και, κυρίως, με συνέπεια στις δεσμεύσεις μας.
Το μεγαλύτερο πρόβλημα των νέων με την πολιτική είναι η απαξίωση που τη συνοδεύει – η έλλειψη εμπιστοσύνης στους θεσμούς και στους εκπροσώπους τους. Συχνά θεωρείται δεδομένο πως «όποιον κι αν ψηφίσουμε, τίποτα δεν θα αλλάξει». Στη YEPP αποδεικνύουμε συνεχώς ότι δεν είναι το ίδιο να στηρίζεις πολιτικές της κεντροδεξιάς νεολαίας σε σχέση με άλλες πολιτικές δυνάμεις.
Σύμφωνα με την έρευνα “Young Europe” του Ιδρύματος TUI, μόλις 57% των νέων Ευρωπαίων προτιμούν τη δημοκρατία έναντι άλλων μορφών διακυβέρνησης, ενώ 48% πιστεύουν ότι η δημοκρατία στη χώρα τους βρίσκεται σε κίνδυνο. Μόνο 6% θεωρούν ότι το πολιτικό τους σύστημα λειτουργεί καλά και δεν χρειάζεται αλλαγές. Επιπλέον, 39% των ερωτηθέντων θεωρούν ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση δεν λειτουργεί με δημοκρατικό τρόπο, ενώ οι μισοί τη βλέπουν ως «μια καλή ιδέα που εφαρμόζεται άσχημα».
Μέσα σε αυτό το πλαίσιο, η YEPP καλείται να αντιμετωπίσει δύο κρίσιμες προκλήσεις: να αποκαταστήσει την εμπιστοσύνη των νέων και να ηγηθεί με το παράδειγμα. Οφείλουμε να αποδείξουμε ότι η πολιτική μπορεί να είναι έντιμη, υπεύθυνη και αποτελεσματική.
Οι νέοι δεν θέλουν απλώς να ανήκουν σε έναν οργανισμό· θέλουν να τον νιώθουν δικό τους. Θέλουν η φωνή και η δουλειά τους να έχουν βαρύτητα και αποτέλεσμα. Ως Γενική Γραμματέας, γνωρίζω πόσο σημαντικό είναι να διασφαλίζουμε την αποτελεσματική λειτουργία μιας οργάνωσης με πάνω από 60 μέλη-οργανώσεις σε όλη την Ευρώπη, με διαφορετικές φωνές και ανάγκες.
Πιστεύω βαθιά στο τεράστιο δυναμικό της YEPP. Καθήκον μας είναι να διευρύνουμε την επιρροή μας, να ενισχύουμε τις διεθνείς συνεργασίες και να συμβάλλουμε στην ενδυνάμωση της δημοκρατίας παγκοσμίως.
Κατά τα προηγούμενα τέσσερα χρόνια, ως Αντιπρόεδρος της YEPP, χρειάστηκε να αντιμετωπίσουμε τις συνέπειες μιας πανδημίας, ενός πολέμου στις πύλες της Ευρώπης, έντονα πολωμένων εκλογών, την υποχώρηση του κράτους δικαίου σε ορισμένα κράτη μέλη και τώρα έναν εμπορικό πόλεμο. Όσο μεγαλύτερη η πρόκληση, τόσο μεγαλύτερη πρέπει να είναι και η δέσμευσή μας.
Όμως, η δέσμευση από μόνη της δεν αρκεί. Η δράση είναι αυτό που μας καθορίζει. Η YEPP πρέπει να δημιουργεί πραγματικές ευκαιρίες για τους νέους να συμμετέχουν, να ηγούνται και να επηρεάζουν. Αυτό σημαίνει να ενισχύσουμε τα προγράμματα εκπαίδευσης ηγεσίας — σε δημόσιο λόγο, σύνταξη πολιτικών προτάσεων, διαχείριση εκστρατειών — όχι ως προνόμια, αλλά ως βασικούς πυλώνες της οργάνωσης.
Πρέπει επίσης να ανανεώσουμε την προσέγγισή μας. Η απογοήτευση των νέων από την πολιτική δεν πηγάζει μόνο από την έλλειψη εμπιστοσύνης, αλλά και από την έλλειψη συνάφειας. Πολλοί νέοι δεν βλέπουν πώς οι πολιτικές αποφάσεις επηρεάζουν τη ζωή τους. Είναι καθήκον μας να καλύψουμε αυτό το κενό με καμπάνιες που αγγίζουν πραγματικά ζητήματα: κόστος ζωής, στέγαση, ψηφιακή ιδιωτικότητα, περιβάλλον.
Η YEPP δεν περιορίζεται στα ευρωπαϊκά σύνορα. Υπερασπίζεται τις δημοκρατικές αξίες παγκοσμίως, συνεργαζόμενη με νεολαίες σε περιοχές όπως η Λατινική Αμερική και η Ασία, στηρίζοντας κινήματα υπέρ της ελευθερίας και της δημοκρατίας.
Η πρόσφατη Διακήρυξη της YEPP αποτυπώνει αυτή τη νοοτροπία της πράξης. Υπερασπιζόμαστε την απασχόληση των νέων μέσα από πραγματικές ευκαιρίες, ενισχύουμε την ανθεκτικότητα της δημοκρατίας, στηρίζουμε οργανισμούς στην πρώτη γραμμή όπως στην Ουκρανία, προωθούμε μια ρεαλιστική Πράσινη Συμφωνία, ζητούμε ευέλικτα νομικά πλαίσια για την Τεχνητή Νοημοσύνη και δίνουμε προτεραιότητα στην ψυχική υγεία των νέων μέσω σεμιναρίων, podcast και ψηφιακού περιεχομένου.
Αυτή είναι η ουσία της YEPP: δεν παρακολουθούμε τις αλλαγές — τις δημιουργούμε. Κάθε γραμμή του μανιφέστου μας μεταφράζεται σε απτά έργα, από επιδοτήσεις νέων επιχειρηματιών μέχρι δράσεις κατά της παραπληροφόρησης. Και όλα αυτά, χωρίς να χάνουμε ποτέ τον ανθρώπινο παράγοντα: πολιτικές που αγγίζουν τη ζωή και την πραγματικότητα των πολιτών.
Τώρα, περισσότερο από ποτέ, η Ευρώπη χρειάζεται ανθρώπους της πράξης — και εμείς είμαστε εδώ για να συνεχίσουμε να χτίζουμε.
